دگرگونی های بزرگ (رمز گشایی چهار میلیارد سال حیات از فسیل‌های باستانی تا دی ان ای)

در طول میلیاردها سال، ماهی‌های باستانی برای راه رفتن بر روی خشکی تکامل پیدا کردند، خزندگان به پرندگانی تکامل یافتند که توانایی پرواز داشتند، و نخستیان به انسان‌هایی تکامل پیدا کردند که روی دو پا راه می‌روند، سخن می‌گویند، و می‌نویسند.بیش از یک قرن است که دیرینه شناسان با سفر به مناطق مختلف جهان در پی یافتن فسیل‌هایی هستند که نشان دهند این‌گونه تغییرات چگونه ایجاد شده‌اند. ما اکنون به لحظه‌ مهمی رسیده‌ایم - فسیل های ماقبل تاریخ به همراه فناوری DNA ابزارهای لازم را برای پاسخ‌گویی به پرسش های اساسی درباره وجود خودمان در اختیار ما گذاشته است: تغییرات بزرگ تکاملی چگونه اتفاق می‌افتد؟ آیا حضور ما بر روی زمین صرفا نتیجه تصادف است؟ این علم جدید، تاریخ چند میلیارد ساله تکامل را با مسیر پر پیچ و خم آن که مملو از آزمایش و خطا، تصادف و نوآوری است، آشکار می‌کند. نیل شوبین در کتاب دگرگونی‌های بزرگ خواننده را به سفری اکتشافی به درازای چندین قرن می‌برد که در آن کاشفان و دانشمندان تلاش می‌کنند منشاء تنوع عظیم حیات بر روی زمین را درک کنند.